לורד רוברט ססיל, הציע בשם בריטניה הגדולה, הצעות בדבר ביטול העבדות בעולם. ההצעות נשמעו בישיבת ועד חבר הלאומים, ולא עוררו התנגדות. באי כוח פורטוגליה ואחרים, הראו על הצורך שלא להתנהג בחיפזון בעניין, אלא בהדרגה. לפי ההצעות, כל אונייה שמובילה עבדים, תחשב לאוניית שודדי ים.